Броненосний фрегат «Володимир Мономах» в історії кораблебудування займає почесне місце. Будучи одним з перших представників класу кораблів, пріоритет у створенні якого належить Росії — він був побудований силами російської промисловості за рекордно короткий термін — 27 місяців. На тлі процвітало в Росії «корабельного довгобуду» цей рекорд воістину унікальний. Вражаюче виглядає і інше досягнення фрегата — п’ять морських походів на Далекий Схід за 20 років служби. А якщо врахувати ще й той факт, що фрегат «Володимир Мономах» кілька років визнавався самим швидкохідним серед броненосних кораблів світу, то стане ясно, чому він був предметом гордості російських моряків.
Будівництво фрегата «Володимир Мономах» багато в чому було викликане слабкістю російського військового флоту на війні з Туреччиною в період з 1877 по 1878 роки. Тоді, незважаючи на успіхи сухопутних військ і відважні дії «імпровізованих» фрегатів і міноносців на Чорному морі, Росія не змогла скористатися плодами своєї перемоги. Головну роль відіграло втручання потужної броненосной ескадри британського флоту, яка стала на рейді Константинополя і не допустила захоплення турецької столиці російської армією. Можливостей для натиску на «володарку морів» шляхом дії на її океанських комунікаціях практично не було. Для ефективних дій в океанах були потрібні військові кораблі з великою дальністю плавання, відмінною мореходностью і непоганим захистом, здатні без ризику для себе розбити ворожий фрегат, який можна було зустріти на торгівельних шляхах, і піти від більш потужних броненосців. Саме такими і повинні були стати російські броненосные фрегати – кораблі нового класу.
У зв’язку з цим відразу після закінчення війни корабелам було поставлено завдання, в короткий термін побудувати два броненосні фрегати з ходом до 17 вузлів, з потужним озброєнням, броньовим поясом по ватерлінії і повним вітрильним рангоутом. Принциповою новизною, у порівнянні з існуючими броненосными кораблями, було зменшення калібру та числа знарядь, відмова від їх захисту і продумана конструкція корпусу, що давало більшу економію ваги для розміщення потужної енергетичної установки і солідного запасу вугілля.
До будівництва двох нових броненосні фрегати в Санкт-Петербурзі приступили казенна верф Нового Адміралтейства і приватний Балтійський завод, якому також замовили механізми для обох кораблів. Роботи почалися відповідно у вересні 1880 року і лютому 1881 року. 28 березня 1883 року обидва фрегата під назвами «Дмитро Донський» і «Володимир Мономах» були зараховані в списки Російського Імператорського флоту та призначені відповідно в 3-й і 4-й флотські екіпажі.
Офіційна закладка фрегата «Володимир Мономах» відбулася 9 травня 1881 року в присутності керівництва Морського відомства.
У неділю 10 жовтня 1882 року 16-гарматний двухвинтовой полуброненосный фрегат «Володимир Мономах» зійшов на воду. Фрегат плавно зісковзнув зі стапеля і зупинився посередині річки Велика Нева, віддавши два якоря. Корпус корабля був зібраний з 1225 тонн сталі, 177 тонн заліза, 71,5 тонн мідних виливків, 335 тонн дерева і 22 тонн мідної обшивки. Механізми фрегата до моменту спуску були зібрані, тому добудова велася швидко. 1 липня 1883 року, точно в строк, фрегат «Володимир Мономах» пред’явили до випробувань. Жоден великий корабель Російського імператорського флоту не був добудований після спуску так швидко.
Фрегат «Володимир Мономах» після завершення швартових випробувань вийшов на попередній 6-часовий пробіг, показавши при водотоннажності 5100 тонн і середньої осаді 6,5 м потужність 7380 л. с. і швидкість 16,28 сайту. «Володимир Мономах» виявився першим великим броненосним кораблем вітчизняної споруди, які перевищили проектні показники. У вересні фрегат, що ще не закінчив всієї програми випробувань, був відправлений у закордонне плавання по Балтиці. 30 вересня, перебуваючи в конвої царської яхти «Держава», «Володимир Мономах» на переході Копенгаген — Кронштадт протягом двох годин утримував швидкість 16,5-17 вузлів.
Корпус фрегата «Володимира Мономаха» мав всі особливості того часу, властиві більшості перших рангоутных броненосців — таранний форштевень, округлу корму з балконом, дві палуби над водою, закриті полубак і корму. Збереглися навіть характерні для вітрильних кораблів седловатость палуб, завал бортів, коечные сітки по верхній кромці фальшборту і значний диферент на корму. Корпус був зібраний «з сталі з частиною заліза». Внутрішній вертикальний кіль по всій довжині складався із сталевих листів, «нарізаних на шпангоути» і приклепаних до килевому поясу кутовою сталлю з двох сторін, а до флортимберсам — кутовими сталевими планками. Шість днищевых і чотири бортових стрингера (по 5 з борту) складалися із сталевих листів. Сталеві ж флортимберсы проходили від кіля до третього днищевого стрингера, і через кожні дві шпації виконувалися суцільними. У кожному такому відсіку були горловини з герметичними кришками. Простір між обшивками, як і вугільні ями, використовувалися для водяного баласту. Форштевень представляв собою цільні бронзові виливки петербурзького заводу Пульмана. Вся зовнішня обшивка була сталевої: у підводній частині вона мала товщину у кіля 14,3 мм і 12,7 мм вище; між нижнім шельф і головною палубою — два шари з 12,7 мм Від головної палуби до верхньої палуби -11-14,3 мм, потовщені по висоті і стоншуючись до країв на 1,6 мм. Також складається з 3 смуг фальшборт мав товщину 8-9,5 мм. В носі обшивка для підкріплення тарана на довжині 7,62-9,15 м від штевня була подвійною. Корпус поділявся на 11 водонепроникних відсіків десятьма сталевими водонепроникними перегородками.
Фрегат мав найбільшу довжину корпусу 93,1 м, завширшки з дерев’яною обшивкою 15,86 м, нормальне водотоннажність 5754 тонн. Фактичне водотоннажність з нормальним запасом вугілля становило 5783 тонн.
Головну силову установку для фрегата виготовляв Балтійський завод. Після установки на корабель разом з усіма допоміжними пристроями її вага склала близько 1000 тонн.
Характерною особливістю фрегата було наявність повної корабельного оснащення з подвійними марселя і бом-брамселями. Загальна площа вітрил становила 2500 кв. м, але під усіма вітрилами фрегат «Володимир Мономах» ходив рідко — з п’яти прямих на щоглах ставилися максимум чотири, частіше три. З-за наявності двох четырехлопастных гвинтів швидкість під вітрилами, при восьмибальном вітрі, не перевищувала 6 вузлів, причому гвинти при цьому від’єднувалися від гребних валів для вільного обертання за допомогою спеціальних муфт.
В роки побудови фрегата «Володимир Мономах» розвиток морської артилерії йшло особливо швидкими темпами. Кожен новий зразок по дальності і точності стрільби, за початкової швидкості снаряда і його руйнівною мощі перевершував попередні, що з’явилися на кілька років раніше. Російська морська артилерія тоді як раз відчувала труднощі перехідного періоду: замість гармат зразка 1867 року на озброєння флоту стали надходити знаряддя зразка 1877 року з більшою довжиною ствола. Ними і повинні були обладнати фрегат «Володимир Мономах». Однак під час випробувань стрільбою з повним зарядом в більшості знарядь виявилися різні недоробки. Загальний висновок був невтішний: з повним зарядом знаряддя калібром 152 мм могли витримати не більше 100 пострілів. Рішення виявилося традиційним для російської практики — заряд був зменшений з прийнятих 15,5 кг до 13,5 кг. Результати випробувань нових 203 мм гармат, на яких заряд був збільшений до 32,7 кг, виявилися ще гіршими. Потрібні значні зміни прийняті флотом до 1884 року. У підсумку фрегат був переобладнаний новими 152 мм знаряддями, але зі старими 203 мм, які стояли на попередніх російських броненосних крейсерах. Подача боєзапасу проводилася вручну через люки і горловини, розташовані під полубаком і полуютом. За проектом фрегат «Володимир Мономах» повинен був нести чотири 87 мм гармати — по два на полубаке і полуюте, чотири 44,7 мм гармати Энгстрема біля основи бушприта і над кормовим балконом, а на крилах містка і кормових майданчиках спонсонов стояли шість пятиствольных 37 мм (револьверних) гармат Гочкіса. Після добудови від використання застарілих 44 мм гармат відмовилися, замінивши на таку ж кількість гармат Гочкіса й дві десантні гармати Барановського, прийняті на озброєння в 1882 році.
Виготівником усіх знарядь і верстатів був Обухівський завод, і тільки верстати для гармат Барановського робилися на приватному заводі самого винахідника. Після ремонту в 1889 році дрібна артилерія фрегата була посилена — корабель отримав чотири 87 мм гармати, дві 63,5 мм гармати, чотири нові пятиствольные 47 мм гармати Гочкіса, вісім аналогічних 37 мм і четырехствольных картечницы Фарингтона.
Броньовий пояс фрегата від штевня до штевня мав ширину 2,2 м, з яких при нормальному водотоннажності над водою залишалося всього 0,61 м. Броня фрегата виготовлена на заводах Англії, складалася з шару заліза і 51 мм шару сталі з лицьового боку. Загальна товщина броні становила 152 мм в середній частині з зменшенням до 114 мм до нижньої кромки і 114 мм в краях. Середні плити розміром 2,2 на 4,57 м важили до 10 тонн, а вага всіх 43 плит становив 387 тонн. Оригінальний спосіб їх кріплення, розроблений Балтійським заводом, дозволив зробити наважку броні без порушення цілісності її сталевий облицювання. Підкладку під броню товщиною 254 мм вперше виконали не з тика, а мала така ж питома вага російської модрини, бо коштувала вона вдвічі дешевше. Зверху пояс накривався двошарової сталевий бронепалубой загальною товщиною 12,7 мм
Екіпаж корабля складався з 24-36 офіцерів і 471-555 інших чинів. Значне скорочення екіпажу в 1894 році було обумовлено зняттям рангоута.
Броненосний фрегат «Володимир Мономах» був високо оцінений не тільки в Росії, але і за кордоном. Поступаючись по вазі бортового залпу і товщині броні британським кораблям, фрегат мав перевагу в потужності машин, площі вітрил і запасі вугілля. До того ж для корабля крейсерського призначення число знарядь та їх скорострільність були більш важливими, ніж калібр. Але російське Морське відомство не без підстав вважало, що фрегату по плечу бій не тільки з крейсерами, але і з броненосцями, побудованими до кінця 1870-х років.
В перші роки служби особливо виразно проявилися морехідні якості фрегата «Володимир Мономах», його велика дальність плавання і здатність тримати 14,5 вузлів навіть через рік після докового ремонту підтверджувало правильність обраних проектних рішень.

фотографії фрегата «Володимир Мономах»








Славна морська служба фрегата «Володимир Мономах» закінчилася героїчно. Під час Цусімської битви 15 травня з японськими кораблями російський фрегат отримав пошкодження від торпед, після яких сильно нахилився на правий борт. Спроби підвести під пробоїну пластир майже не дали результату. Корабель поступово заповнювався водою, поширенню якої аварійним партіям перешкодити не вдалося. Здавали одна за одною слабкі перебирання, помпи не справлялися з величезними масами води, а незабаром взагалі зупинилися, позбувшись енергії. Близько 02:00 вода по вугільних ямах проникла в праве машинне відділення. Розуміючи безнадійність ситуації, командир корабля Ст. А. Попов наказав йти до корейського березі, щоб посадити фрегат на камені. З світанком відкрився острів Цусіма, а недалеко — йде паралельним курсом торпедований броненосець «Сисой Великий». На ньому був піднятий сигнал «прошу прийняти екіпаж», але фрегат «Володимир Мономах», на якому крен вже досяг 14 градусів, вже нічим не міг допомогти погибавшему кораблю. Командир корабля зупинив корабель в чотирьох милях від острова і наказав спустити небагато вцілілих шлюпки, щоб доставити поранених. Незабаром показалися японські контр-міноносець «Сирануи» і допоміжний крейсер «Садо-Мару», що відкрили вогонь гармат. На фрегаті пробили бойову тривогу, і прислуга встала до батарейним знаряддям лівого борту. Однак крен на правий борт досяг вже 18 градусів, і по противнику на крайньому вугіллі зниження змогли вести вогонь тільки два 75 мм знаряддя. Через кілька хвилин японці, бачачи безнадійне становище крейсера, припинили вогонь. Потоплення прискорили відкриттям кингстонов, і в 10:20 фрегат «Володимир Мономах» з розгорнутими бойовими стеньговыми прапорами пішов на дно Корейської протоки в точці з координатами 34º 32′ північної широти і 129º 40′ східної довготи. Весь екіпаж на чолі з командиром і старшим офіцером був узятий у полон на допоміжні крейсера «Садо-Мару» і «Мансю-Мару».
19 вересня 1905 року фрегат «Володимир Мономах» був виключений зі списків військового флоту. Більше його назва бойовим кораблям не привласнювали — до революції, очевидно, з причини нестачі або небажання зайвий раз травмувати цусимскими спогадами громадську думку, а в радянський час, імовірно, з-за недостатньо ідеологічно витриманого імені давнього Київського князя.