У XX столітті багато битви були виграні або програні на море. Хоча зараз військово-морський флот вже не є головною складовою військової могутності держави, історична роль бойових кораблів не підлягає сумніву.
31 травня 1916 року в Ютландському бою біля берегів Данії зійшлися два найпотужніших флоту XX століття. І Британія і Німеччина понесли важкі втрати. Репутація «непереможного» сильно постраждала, але командування британського флоту не опустило руки. Вони запропонували концепцію нового бойового корабля, який наочно показував прагнення Великобританії повернути титул «владики морів».
Крейсер «HMS Hood» став першим в своєму класі кораблів, побудованих після Першої світової війни. Корабель був замовлений 19 квітня 1916 року на верфі «John Brown». Закладання кіля лінійного крейсера відбулася 1 вересня 1916 року, а спуск на воду – 22 серпня 1918 року. Вступивши в склад британського флоту 15 травня 1920 року крейсер «HMS Hood» став головним у серії з трьох однотипних кораблів «HMS Anson», «HMS Howe» і «HMS Rodney». Однак вони не були добудовані, і їх будівництво було припинено 17 березня 1919 року.
Володіючи завидною довжиною корпусу і високою швидкістю лінійний крейсер «HMS Hood» став найбільшим кораблем британських ВМС. Крім цього він став втіленням британської морської сили і символом морського переваги. Могутній бойовий крейсер, що володіє великою вогневою міццю і хорошим захистом став першим у новому поколінні військових кораблів. Цей бойовий корабель крім броньовий захисту бортів мав особливу форму корпусу, від якого снаряди відскакували в рикошет. Крім того він мав дуже гарний силует, який виражався в чітких акуратних лініях. В 20-е і 30-е роки, заходячи в різні порти світу, він з гордістю демонстрував свою міць і значні розміри.
лінійний крейсер «HMS Hood» фото
лінійний крейсер «HMS Hood»
Конструктивною особливістю крейсера була противоторпедная захист, виконана за допомогою пристрою булей з порожнім зовнішнім і внутрішніми відсіками і спеціально посиленими поперечними розділовими перегородками. Були простягаються по всій довжині машинно-котельних відділень і артилерійських погребів. Влаштовані уздовж бортів нафтові цистерни утворювали додаткову підводну захист. Спеціальна форма булей сприяла відсутності серйозних пошкоджень при торпедних атаках.
У період між світовими війнами британський флот вважався кращим у світі, а крейсер «HMS Hood» був його кращим кораблем. Проте з початком Другої світової війни картина змінилася. Гітлерівська Німеччина побудувала більш сучасні військові кораблі, а британський крейсер до того часу експлуатувався вже майже 20 років. 24 травня 1941 року всі недоліки легкого крейсера стали цілком очевидними після бою з лінкором «Bismarck» і важким крейсером «Prinz Eugen».
загибель лінійного крейсера «HMS Hood»
19 квітня 1941 року надійшло повідомлення про вихід у море новітнього німецького лінкора «Bismarck». Крейсер «Hood» знявся з якоря, але незабаром з’ясувалося, що інформація була помилковою. Однак стало відомо, що «Bismarck» і важкий крейсер «Prinz Eugen» повністю підготовлені до бойових дій. Англійці збільшили свої сили в районі північних проходів, а крейсер «Худ» був направлений до ісландському острову Хвальфьорд, щоб прикривати конвої. Туди ж, але дещо пізніше, були відправлені лінійний крейсер «Prince of Wales» і 6 есмінців.
Тим часом 21 травня було отримано донесення, що німецькі кораблі йдуть у Північну Атлантику. 22 травня в море вийшли крейсер «Hood» і «Prince of Wales». Німецький корабель не поступався кораблям англійської ескадри в швидкості і перевершував її на 2 вузли. Боєздатність ж британських лінійних крейсерів залишала бажати кращого. Крейсер «Hood» був спроектований чверть століття тому і не пройшов серйозної модернізації, а крейсер «Prince of Wales», навпаки, тільки що побудували, і його озброєння не пройшло достатньої перевірки, а особовий склад бойової підготовки. Але мінуси англійських кораблів в якійсь мірі відшкодовувалися перевагою в знаряддя головного калібру.
Коли німецькі кораблі знаходилися приблизно в 300 милях на північ від британської ескадри, англійцям було наказано вступити в бій з самим сучасним бойовим кораблем Німеччини. О 05 годині 35 хвилин 24 травня 1941 року ескадра британських лінійних крейсерів встановила контакт з лінкорів «Бісмарк» і важким крейсером «Prinz Eugen» на дистанції близько 38 км. Позиція німецьких кораблів була вигідною: справа по носу британських крейсерів, так що англійці не могли вести вогонь з кормових гармат. Навпаки, «Bismarck» і «Prinz Eugen» могли використовувати всю свою артилерію, так як крейсер «Hood» і лінкор «Prince of Wales» перебували лише трохи попереду траверза. Так англійська ескадра втратила свого головного переваги вісім головних знарядь 380 мм і десять гармат 356 мм
Після першого залпу на лінкорі «Prince of Wales» вийшло з ладу одне із знарядь носової вежі, так що англійська ескадра вступила в бій фактично з чотирма 380 мм і п’ятьма 356 мм знаряддями. Всі чотири кораблі відкрили вогонь практично одночасно з дистанції близько 24 км. Обидва німецьких корабля зосередили свій вогонь на британському крейсері, а англійці помилково прийняли головний корабель німців «Prinz Eugen» за «Бісмарк», хоча незабаром помилка була виправлена. «Prinz Eugen» перші залпи англійського крейсера не заподіяли ніякої шкоди, а снаряди лінкора «Prince of Wales» впали далеко за кормою лінійного корабля «Bismarck» та мета накрили тільки з шостого залпу. Навпаки, перші залпи потужного корабля «Bismarck» виявилися виключно точними. Невідомо, чим користувалися німецькі артилеристи для визначення дистанції стрільби: радиолокаторами або оптичними віддалемірами, але вогонь вони вели відмінно. Другий і третій залп «Bismarck» викликав пожежу в середній частині крейсера «Hood» поряд з кормової 102 мм зенітної установкою. Щоб ввести у дію знаряддя кормових веж, віце-адмірал Холланд наказав змінити курс вліво на 20 градусів. Але виконати цей маневр так і не вдалося. О 06 годині 00 хвилин п’ятий залп лінкора Бісмарк знову вразив «Hood». Між кормової димовою трубою і грот-щоглою крейсера стався вибух величезної сили. Через 3 хвилини корабель затонув, забравши життя 1415 матросів і офіцерів. У живих залишилися лише 3 людини, які були скинуті вибухом в море і підібрані британськими есмінцями, відставши від важких кораблів з-за штормової погоди. Лінкор «Prince of Wales» був вимушений різко змінити курс, щоб не наскочити на уламки легкого крейсера «Hood». До цього часу дистанція бою скоротилася до 16,5 км, і німці ввели в дію артилерії середнього калібру. Лінійний корабель «Prince of Wales» отримав вісім влучень 380 мм і 203 мм снарядами. На довершення всього на ньому з технічних причин вийшла з ладу четирехорудійная вежа. В цих умовах командир корабля вирішив припинити бій і почав відхід під прикриттям димової завіси. Пізніше стало відомо, що «Prince of Wales» добився двох влучень 356 мм снарядами в лінкор «Бісмарк». Один з них викликав витік палива з цистерни. У підсумку дальність плавання німецького корабля скоротилася настільки, що командувач німецької ескадрою адмірал Гюнтер Лютьенс відмовився від виходу в Атлантику і наказав повертатися у французький порт Сен-Назер. Таким чином, «Prince of Wales» вніс свій внесок у знищення самого сучасного бойового корабля Німеччини. 27 травня 1941 року «Бісмарк» був перехоплений на шляху до Франції і потоплений британськими кораблями і авіацією. Але і ця велика перемога не змогла затьмарити, то приголомшливе враження, яке справила у Великобританії майже блискавичне загибель крейсера «HMS Hood». Втрата величезного корабля була сприйнята як національна трагедія. У пресі загибель британського крейсера називали «панахидою за військово-морської могутності Великобританії».
Однак справжня причина загибелі флагманського корабля так і не була встановлена. Тим не менш, існує кілька гіпотез на цей рахунок. Найбільш поширена версія – попадання снаряда з лінійного корабля «Bismarck» в артилерійські погреби крейсера. В результаті потрапляння сталася або миттєва детонація боєзапасу, або загоряння кордита з подальшим накопиченням і вибухом газів. Але ясно одне, що з-за браку часу та коштів легендарний британський крейсер «HMS Hood» не був модернізований. Інакше він міг би гідно протистояти німецькому лінкора.
Технічні характеристики лінійного крейсера «HMS Hood»:
Повна водотоннажність – 41200 тонн;
Довжина – 262,1 м;
Ширина – 31,7 м;
Осадка – 8,69 м;
Силова установка – чотири турбозубчатых агрегати загальною потужністю 144000 л. с.;
Швидкість – 31 вузол;
Дальність плавання – 7500 миль;
Екіпаж – 1418 осіб;
Озброєння:
Знаряддя 381 мм – 8;
Знаряддя 102 мм – 14 (семи двохгарматних установках);
Трехствольные автоматичні установки 51 мм – 24;
Зенітні ракетні установки – 5 (боєзапас по 20 ракет на кожну);
Кулемети Віккерса 13 мм – 16 (в 4-х четырехствольных установках);
Торпедні апарати 533 мм – 4;
Бронювання:
Борт в середній частині 305 мм, 178 мм, 127 мм; борт в носовій частині 152 мм, 127 мм; борт в кормовій частині 152 мм; барбеты 305 мм; вежі 381 мм, 279 мм; бойова рубка 279 мм, 229 мм; противоторпедная перебирання і захист погребів 38 мм; палуба полубака в середній частині 51 мм; верхня палуба в середній частині 25 мм; головна палуба 38 мм; нижня палуба в носовій частині 26-38 мм; нижня палуба в кормовій частині 25-78 мм;
