Серед шукачів кораблів з скарбами американського дослідника Берта Веббера називають самим завзятим і самим щасливим. Багато років Burt Webber (Берт Веббер) вивчав стародавні рукописи і документи, а потім відправився в море і знайшов найбільший у світі підводний скарб з іспанського галеона, який перевозив в Європу скарби інків.
іспанський галеон
Приблизно так виглядає один з найбільш великих і потужних кораблів іспанського королівського флоту – галеон «Nuestra Senora de la Concepcion». Він являв собою військово-транспортний двопалубний вітрильний корабель водотоннажністю 600 тонн з 36 гарматами на борту. В історії Іспанії «Nuestra Senora de la Concepcion» увійшов як найбільш невдачливий корабель.
Галеон «Nuestra Senora de la Concepcion» був спущений на воду в 1620 році в Гавані. Надалі корабель охороняв іспанські судна в Новому Світлі. Довжина корпусу становила 42 м, екіпаж 250 моряків і солдатів. До того часу в іспанському флоті намітилася тенденція до зменшення висоти юта, тому цей галеон можна навести як приклад останнього етапу розвитку галеонів. Вже після 1850 року Іспанія почала будувати кораблі французької та голландського зразка. Нові вітрильні кораблі представляли собою лінкори з низькими надбудовами і важкими бортовими знаряддями. Галеон «Nuestra Senora de la Concepcion» продовжував службу біля берегів Мексики, поки 13 вересня 1641 року він відійшов від південноамериканського узбережжя. На борту парусного корабля був річний запас золота іспанських колоній: золото і срібло з Мексики, коштовне каміння з Колумбії, перли з Венесуели. Ці скарби призначалися іспанському королю Філіпу IV, проте до Іспанії корабель так і не дійшов. Кілька разів він ламався в дорозі і 30 листопада 1641 року затонув біля берегів Гаїті. Протягом 350 років галеон намагалися знайти морські шукачі скарбів, щоб підняти золото, але зробити це вдалося лише в 1980 році американського мисливця за скарбами Берту Уебберу, який все своє життя витратив на пошуки легендарного корабля.
Сучасні дослідники впевнені, що вітрильне судно затонуло не з-за погоди. На борту парусника було стільки вантажу, що той не вміщався в трюмі, і значна його кількість довелося розташувати прямо на палубі. Перевантажений скарбами галеон погано слухався керма. Бійниці опустилися на рівень води, та так, що при невеликому хвилюванні могла статися катастрофа.
Для іспанської скарбниці загибель галеона виявилося найбільшою втратою на море, XVII століття. Король Іспанії Філіп IV був поза себе від люті. Він відправляв кілька експедицій на пошуки затонулого корабля, але його не знайшли. Протягом майже 350 років сотні шукачів скарбів намагалися відшукати і підняти скарби з морського дна. Серед них був і знаменитий англійський автогонщик Малкольм Кемпбелл і археолог Едвін Лінк і навіть сам король морських глибин і мандрівник Жак Ів Кусто. Але удача посміхнулася лише одній людині – американцеві Берту Уебберу – нікому не відомому дослідникові морського дна.
Берт Веббер
З самого дитинства Берт зачитувався книжками про підводні скарби і мріяв знайти золотий корабель. У 16 років замість того, щоб піти в коледж Веббер записався в школу підводного плавання і незабаром у складі морської експедиції відправився у Флориду шукати скарби. Однак пошуки виявилися невдалими. Лише в 1977 році Берт Веббер зрозумів, що потрібно зосередити свої зусилля на пошуку одного корабля – легендарного галеона «Nuestra Senora de la Concepcion». Майже 4 роки у скарбів пішло на вивчення архівів королівського флоту Іспанії. Паралельно шукач скарбів переконав одного чиказького банкіра, і зайнявши півмільйона доларів він організував власну пошукову експедицію. В уряду Домініканської республіки шукач скарбів домігся виключного права на пошуки іспанського галеона в обмін на половину скарбів, якщо вони будуть знайдені. Але найголовніше Берту вдалося роздобути новий портативний магнітометр, який реєстрував наявність металу навіть під триметровим шаром піску і скам’янілими коралами. Через тиждень досліджень підводного дна шукачеві скарбів посміхнулася удача.
Загальна вартість видобутку склала 14 мільйонів доларів США, половину з яких за договором довелося віддати уряду Домініканської республіки, у водах якої були виявлені скарби корабля. Тим не менш, навіть за вирахуванням всіх витрат прибуток Берта Веббера виявилася досить солідною 3 мільйони доларів США. Причому за підрахунками фахівців це всього лише 1/5 частина вантажу срібного галеона. Ще 90 тонн скарбів, які перебували на галеоне «Nuestra Senora de la Concepcion», поки не знайдені і досі залишаються на дні моря. Так що у кожного з нас є шанс розбагатіти, ось тільки чи варто за ним так глибоко пірнати – вирішувати вам.
