Жан Франсуа Гало де Ла-Перуз народився в 1741 році неподалік міста Альбі, на півдні Франції в дворянській родині.
Його батьки займали високе положення в суспільстві, тому в п’ятнадцять років свого сина віддали в кадетську школу. Після її закінчення, будучи гардемарином, Жан Франсуа Лаперуз брав участь у першій битві у Кіберон.
король дає вказівки Жан Франсуа Лаперузу 29 червня 1785 року,
під час підготовки Великої експедиції по Тихому океану
Після цього йому було присвоєно чергове звання лейтенант, а через три роки він вже командував транспортним судном «Adour». Після проведення операцій в Ост-Індійської кампанії у період з 1773 року по 1777 роки повернувся на батьківщину в чині капітан-лейтенанта, присвоєний за заслуги перед вітчизною.
Жан Франсуа Лаперуз
Під його керівництвом екіпаж фрегата «Ламазон» захопив два англійських судна. У 1780 році до свого трофею, вже капітаном 1 рангу, Франсуа Лаперуз додав ще два англійських корабля. Кар’єра моряка йшла вгору, але завоювати повагу адміралів і міністрів було нелегко.
Популярність Франсуа Лаперузу прийшла тільки в 1782 році, коли він успішно виконав доручення морського міністра Маркіза де Кастрі. Негласним завданням його було розгромити англійські зміцнення в Канаді в районі Тихоокеанського узбережжя. Операція мала не тільки кривавий характер. Людовик XVI мріяв про такий експедиції, яка перевершить за успіх подорожі Кука і знову підніме престиж Франції. Він залучив до розробки проекту кращих вчених, сам вникав у кожну деталь, вносячи уточнення і виправлення. Мореплавцям належало обстежити тихоокеанські узбережжя Північної Америки і Азії, знайти північний прохід в Атлантичний океан, відкрити і приєднати нові землі до володінь корони і визначити можливості для торгівлі з далекими країнами. Керівником експедиції був призначений Жан Франсуа Лаперуз.
фрегати експедиції «Бусоль» і «Астролябія»
острів Неккер, де вдалося побувати Фрунсуа Лаперузу
Після успішного розгрому фортів Принца Уельського і Йорк, з’єднанням кораблів у складі «Бусоль» і «Астролябія» (назви кораблів мали науково-дослідне значення), мореплавець Лаперуз провів дослідження на островах Неккер, Ла-Басс і познайомився з жителями острова Пасхи. А в 1785 році кораблі взяли курс в напрямку Китаю. Думка про цю країну у мандрівників склалося як про «несправедливе і підлому світі».
Франсуа Лаперуз на острові Пасхи
По дорозі Лаперуз наніс на карту берега Східно-Китайського і Японського морів. Одного разу ясним ранком, продовжуючи шлях на північний схід, мореплавці побачили землю. Висадившись на берег в зручній гавані моряки стали вивчати звичаї та життя місцевих жителів. Як пізніше з’ясувалося біля острова вже була назва – Сахалін. Потім експедиція, слідуючи по Татарській протоці, назву якому дав сам Франсуа Лаперуз, розгорнула свої кораблі на південь.
протоку Лаперуза
мис в протоці Лаперуза
Обігнувши острів Сахалін, Лаперуз відкрив протоку, згодом названий його ім’ям. Він став першим мореплавцем, який пройшов через цю протоку з Японського моря у відкритий океан. Пройшовши північніше і зробивши зупинку 7 вересня 1787 року в Авачинській бухті, екіпаж кораблів був забезпечений привітним прийомом. З півострова Камчатка Франсуа Лаперуз відправив доповідь про виконану роботу королю з одним із соратників Жаном Батистом Лессепс. У звіті було докладно зазначено даний розташування експедиції і його подальші плани. У червні 1788 року фрегати вирушили у Південну півкулю до Океанії, в напрямку острова Санта-Крус.
острів Ваникоро, де загинув мореплавець зі своїми соратниками
Але це були останні плани дослідників – експедиція пропала без вісті. І тільки в 1791 році французький уряд спорядило пошукову експедицію під керівництвом Дантрекасто для пошуків зниклих мандрівників. На жаль, останків французьких фрегатів відшукати не вдалося. Лише через чотири десятиліття екіпажу англійського судна торгового флоту зовсім випадково вдалося знайти докази того, що обидва фрегата зазнали аварії поблизу острова Ваникоро, налетівши на коралові рифи. Цими останками були срібні ложки, сокири, чашки, а в особливості шпага з гербом Лаперуза, яку знали всі військові моряки. З тих пір ім’я Франсуа Лаперуз носить протоку між островами Сахалін (Росія) та Хоккайдо (Японія), що з’єднує Охотське та Японське моря.
пам’ятник Франсуа Лаперузу
