«Torrey Canyon» вважався найбільшим нафтовим танкером 60-х років. З вантажомісткістю 120 тисяч тонн сирої нафти судно належало до типу Суэцмаксов.
Морський гігант мав довжину корпусу 297 метрів, ширину 38 м, і мав осадку 20,9 м. Танкер був побудований на суднобудівному підприємстві Newport News Shipbuilding & Drydock за замовленням корпорації Barracuda Tanker в 1960 році. Незабаром вантажне судно було зафрахтоване британською компанією British Petroleum.
Супертанкер «Torrey Canyon» був таким величезним, що навіть ніхто і уявити собі не міг, що вже через десятиліття смуги газет всього світу будуть пістрявити заголовками про аварію.
екологічна катастрофа танкера «Torrey Canyon», якої не уникнути
Це був березень 1967 року. Нафтоналивний супертанкер «Torrey Canyon» вже наближався до берегів Уельсу. На борту перебувало 120 тисяч тонн кувейтської нафти. У якийсь момент посеред ночі капітан вантажного судна зрозумів, що трохи збився з курсу. Щоб не намотувати зайвих морських миль і не витрачати дорогоцінний паливо, капітан прийняв рішення провести танкер вузькою протокою між островами. Рішення стало фатальним.
Величезна нефтеналивное судно йшло прямо назустріч рыболовецкому судну, яке пришвартувалося на глибині в нейтральних водах. Щоб уникнути зіткнення капітан спрямував свій танкер на риф Seven Stones між материком і островом Сілла. Сира нафта почала миттєво виливатися в море. У шести танках з чорним золотом утворилися пробоїни. Сигнал лиха перехопили швидко, однак впоратися з нафтовою плямою довжиною 30 км виявилося не так просто. Нафта поглинала все на своєму шляху – гинула риба і птиці. Спочатку рятувальники прийняли рішення закачати в порожні танки повітря, щоб таким чином зняти судно з мілини, але цей план зазнав фіаско. Під час операції загинув один з членів екіпажу судна, але перед цим йому вдалося витягнути двох колег з води, покритої товстим шаром нафти.
Далі з’являлися нові й нові труднощі. Незабаром супертанкер розламався на дві частини. Ще більше чорного золота вилилося в море. Влада Великобританії прийняли рішення підірвати уламки нафтового танкера і підпалити нафтова пляма. Для цього знадобилося більше 160 авіабомб, 11 тисяч літрів гасу, і більше 1000 літрів напалму, згущеного бензину для огнеметных сумішей. Незважаючи на початкові промахи військових і цькування преси операція була успішно завершена 21 квітня 1967 року, через один місяць після катастрофи.
Однак, нафтова пляма так і не вдалося повністю ліквідувати. Через кілька днів, коли на морі змінився вітер, цю чорну латку на воді віднесло до берегів Франції, де 80 км пляжів були визнані забрудненими. У Великобританії цей день відразу ж охрестили екологічною катастрофою. Незабаром 190 км прибережної лінії поблизу Уельсу були вражені нафтою. Жертвами смертельної пастки стали понад 15 тисяч птахів. Вчені відразу ж підрахували – для відновлення екосистеми морів знадобитися як мінімум 10 років.
Аварія танкера «Torrey Canyon» спонукала міжнародне товариство прийняти ряд конвенцій, які зобов’язують власників суден брати повну відповідальність за весь збиток, нанесений природі у разі подібних катастроф. На жаль, після цього випадку було ще чимало, а вантажний гігант танкер «Torrey Canyon» так досі і покоїться на місці своєї загибелі на глибині 30 метрів.
